El clima es semiárido, con escasa humedad, debido a que los vientos húmedos provienen del anticiclon del atlántico sur y cuando llegan a esta provincia lo hacen con poca humedad y fuerte radiación solar. En las zonas bajas los veranos son muy calurosos y los inviernos son cortos, con bajas temperaturas. Las precipitaciones no superan los 200 mm anuales, con excepción de algunos parajes montañosos, donde son algo más importantes.

El clima de la provincia, seco y caluroso, sería uniforme si no contara con la presencia de los cordones montañosos, donde varía y se convierte en frío y seco. La altura hace disminuir las temperaturas, por esta razón los valles occidentales, a igual latitud que los llanos, son más frescos. El ambiente general es árido debido a la excesiva sequedad del aire y de los vientos y a la presencia de una capa arenosa muy sensible a la acción calorífera del sol. El promedio anual de precipitaciones no supera los 200 milímetros y se manifiestan durante la época estival, cuando el proceso de evaporación es más intenso agravando la insuficiencia de precipitaciones. Mas Información sobre el Clima en La Rioja